On acaben els telèfons mòbils rebutjats i els ordinadors trencats?
Moltes persones no saben que aquests residus electrònics aparentment inútils representen en realitat una "mina urbana" que es passa per alt. Cada placa de circuit imprès (PCB) conté metalls valuosos com ara coure, or, plata i pal·ladi. Amb les tecnologies de processament adequades, els residus electrònics es poden transformar en recursos reutilitzables.
Procés de reciclatge de PCB
1. Eliminació de components: separació de diferents materials
El primer pas en el reciclatge de PCB és l'eliminació de components electrònics.
Els equips de desmuntatge automatitzats moderns utilitzen calefacció elèctrica controlada, que normalment mantenen temperatures entre 120 i 150 graus. En aquest rang, la soldadura es fon de manera eficient, permetent que els components es desprenguin sense causar deformació tèrmica del substrat. Una única línia de desmuntatge requereix mà d'obra mínima i pot processar diversos centenars de quilograms de PCB per hora, assegurant tant l'eficiència com l'estabilitat operativa.
2. Etapa de trituració: Control de temperatura per reduir la descomposició del material
Després de l'eliminació dels components, els substrats de PCB restants s'envien a l'etapa de trituració.
Una consideració tècnica clau és la generació de calor durant la trituració. Les temperatures excessives poden alterar els materials orgànics dins dels taulers. Els sistemes avançats de trituració estan equipats amb mecanismes de control de temperatura per mantenir condicions de funcionament estables i minimitzar la descomposició tèrmica.
Els estudis indiquen que després de la trituració, aproximadament el 72,77% dels metalls valuosos es concentren dins de mides de partícules que oscil·len entre 0,5 i 2 mm. Aquestes dades proporcionen una base crítica per optimitzar els processos de separació posteriors.
3. Etapa de separació: Mètodes físics per a la recuperació de metalls
Un cop triturats, els materials se separen per recuperar metalls de fraccions no-metalliques.
Els sistemes moderns es basen principalment en tecnologies de separació física, com ara:
Separació magnètica:Extreu metalls ferrosos com el ferro i el níquel
Separació de corrents de Foucault:Separa metalls no-ferrosos com el coure i l'alumini en funció de les diferències de conductivitat
Separació electrostàtica:Perfecciona encara més la separació de partícules fines
Aquests processos no requereixen reactius químics i no generen residus líquids perillosos, per la qual cosa són ambientalment sostenibles. Amb configuracions optimitzades, es poden aconseguir altes taxes de recuperació de coure i altres metalls.
Composició metàl·lica dels residus de PCB
El contingut metàl·lic dels residus de PCB varia segons la seva font i tipus. Els estudis acadèmics proporcionen una visió del valor dels seus recursos:
L'anàlisi de mostres de PCB d'una instal·lació de residus electrònics a Malàisia va mostrar un contingut de coure d'aproximadament el 43,60%, juntament amb la presència de níquel, or i ferro.
Altres estudis estimen que cada tona de residus de PCB conté uns 100-143 kg de coure i 0,11-0,56 kg d'or.
La investigació també indica que el coure i el plom junts representen gairebé el 70% del contingut total de metalls dels PCB.